Sölden

Ötztal, en dyb dal i det østrigske Tyrol, der fører mod den italienske grænse, er hjemsted for Sölden og Obergurgl-Hochgurgl, to af Østrigs mest snesikre feriesteder. Dalen stiger fra Oetz i 800 meters højde til Obergurgl i 1.930 meters højde, en af Alpernes højest beliggende landsbyer. Skiløbet strækker sig op til 3.340 meter på Söldens gletsjere. Denne region er kendetegnet ved sin højde, pålidelige sne og en tydelig kontrast mellem de to store feriesteder: Sölden er stort, moderne og livligt, mens Obergurgl-Hochgurgl er mere stille, mere traditionelt og udelukkende fokuseret på skioplevelsen.

Det samlede skiområde tilbyder 254 km markerede pister og 56 lifte, med højder fra 1.350 meter til 3.340 meter. Sölden har ca. 144 km pister, inklusive to gletsjere, der ligger over 3.000 meter. Obergurgl-Hochgurgl har omkring 110 km fordelt på to forbundne sektorer. Sæsonen starter typisk i midten af oktober på Söldens gletsjere og fortsætter til begyndelsen af maj. Begge feriesteder er dækket af Ötztal Superskipass, selvom de ikke er forbundet med lifte.

Sölden, beliggende i 1.350 meters højde i det øvre Ötztal, er blandt Østrigs største og mest moderne skisportssteder. Landsbyen breder sig langs dalbunden og tilbyder et bredt udvalg af hoteller, restauranter og barer, suppleret med et pulserende natteliv og en energisk atmosfære. Skiløbet ovenfor er bemærkelsesværdigt med to gletsjere, Rettenbach i 3.056 meters højde og Tiefenbach i 3.340 meters højde, som sikrer skiløb tidligt og sent på sæsonen. Det primære skiområde, der ligger mellem Gaislachkogl (3.058 m) og Giggijoch (2.284 m), byder på en robust blanding af lange røde og udfordrende sorte pister.

Sölden er vært for den årlige alpine World Cup-sæsonåbner i slutningen af oktober, hvor storslalomløbet afholdes på Rettenbach-gletsjeren og markerer starten på vintersæsonen. Feriestedet optrådte også berømt i James Bond-filmen Spectre, med restauranten ice Q, der ligger i 3.048 meters højde på Gaislachkogl. BIG3-rallyet, en populær dagsudfordring, forbinder de tre toppe over 3.000 meter.

Obergurgl-Hochgurgl, en af Alpernes højest beliggende landsbyer i 1.930 meters højde, ligger for enden af Ötztal, hvor vejen slutter. Landsbyen er kompakt, fredfyldt og næsten udelukkende dedikeret til skiløb, med ingen gennemgående veje, minimal trafik og en fredelig, fokuseret atmosfære. Skiløbet forbinder to sektorer, Obergurgl, der når Hohe Mut i 2.670 meters højde, og Hochgurgl, der strækker sig til Wurmkogl i 3.082 meters højde, via en gondollift.

Terrænet er omhyggeligt præpareret, primært velegnet til øvede skiløbere, og har en enestående snehistorik. Dens høje højde og placering for enden af dalen betyder, at den opfanger vejrsystemer fra flere retninger. Landsbyen har flere fremragende hoteller, mange med ski-in ski-out adgang. Det er en ideel destination for dem, der søger kvalitetsskiløb, god mad og afslappende nætter uden distraktioner.

For begyndere er Obergurgl generelt det foretrukne valg. Landsbyen tilbyder et roligt begynderområde med blide pister, adskilt fra hurtigere trafik. De blå pister højere oppe er brede, velpræparerede og nyder godt af fremragende snekvalitet på grund af deres højde. Hochgurgl-siden tilbyder også håndterbare blå pister nær toppen af gondolliften. I Sölden har Giggijoch-området i 2.284 meters højde en god begynderzone øverst på gondolliften, selvom det primære terræn hurtigt bliver stejlere. Söldens gletsjerblå pister er brede, men meget høje, og den tynde luft i 3.000 meters højde kan være trættende for nybegyndere.

Begge feriesteder tilbyder stærkt mellemliggende terræn, dog med forskellige karakteristika. Obergurgl-Hochgurgls pister er næsten udelukkende blå og røde, med pister fra Hohe Mut (2.670 m) og Wurmkogl (3.082 m), der er lange, ensartede og upåklageligt præparerede. I Sölden er de røde pister fra Gaislachkogl og ned fra Giggijoch længere, stejlere og tilbyder større variation. BIG3-rallyet i Sölden, der forbinder Gaislachkogl, Tiefenbachkogl og Schwarze Schneide, alle over 3.000 m, giver en fremragende dag ud for øvede skiløbere, der omfatter betydelige højdeforskelle og gletsjerterræn.