Sölden

Ötztal, en dyp dal i Østerriksk Tyrol som leder mot den italienske grensen, er hjemsted for Sölden og Obergurgl-Hochgurgl, to av Østerrikes mest snøsikre resorter. Dalen stiger fra Oetz på 800 m til Obergurgl på 1 930 m, en av Alpene's høyest beliggende landsbyer. Skikjøringen strekker seg opp til 3 340 m på Söldens isbreer. Denne regionen kjennetegnes av sin høyde, pålitelige snøforhold og en tydelig kontrast mellom de to hovedresortene: Sölden er stort, moderne og livlig, mens Obergurgl-Hochgurgl er roligere, mer tradisjonelt og fokuserer utelukkende på skiopplevelsen.

Det kombinerte skiområdet tilbyr 254 km merkede løyper og 56 heiser, med høyder fra 1 350 m til 3 340 m. Sölden tilbyr omtrent 144 km løyper, inkludert to isbreer som strekker seg over 3 000 m. Obergurgl-Hochgurgl har omtrent 110 km fordelt på to sammenkoblede sektorer. Sesongen starter vanligvis midt i oktober på Söldens isbreer og varer til begynnelsen av mai. Begge resortene dekkes av Ötztal Superskipass, selv om de ikke er forbundet med heiser.

Sölden, som ligger på 1 350 m i øvre Ötztal, er blant Østerrikes største og mest moderne skisteder. Landsbyen sprer seg langs dalbunnen og tilbyr et bredt utvalg av hoteller, restauranter og barer, supplert med et pulserende natteliv og en energisk atmosfære. Skikjøringen ovenfor er bemerkelsesverdig, med to isbreer, Rettenbach på 3 056 m og Tiefenbach på 3 340 m, som sikrer at skikjøring er mulig tidlig og sent i sesongen. Det primære skiområdet, som ligger mellom Gaislachkogl (3 058 m) og Giggijoch (2 284 m), presenterer en robust blanding av lange røde og utfordrende svarte løyper.

Sölden er vertskap for den årlige sesongåpningen av Alpine Ski World Cup i slutten av oktober, med storslalåmrennet på Rettenbach-breen som markerer starten på vinterens racingkalender. Resortet var også berømt med i James Bond-filmen Spectre, hvor restauranten ice Q på 3 048 m på Gaislachkogl ble vist. BIG3-rallyet, en populær dagsutfordring, forbinder de tre toppene som overstiger 3 000 m.

Obergurgl-Hochgurgl, en av de høyest beliggende skistedene i Alpene på 1 930 m, ligger innerst i Ötztal hvor veien ender. Landsbyen er kompakt, rolig og nesten utelukkende dedikert til ski, uten gjennomgangsveier, minimal trafikk og en fredelig, fokusert atmosfære. Skikjøringen forbinder to sektorer, Obergurgl, som når Hohe Mut på 2 670 m, og Hochgurgl, som strekker seg til Wurmkogl på 3 082 m, via en gondolbane.

Terrenget er omhyggelig preparert, hovedsakelig egnet for middelsgode skiløpere, og kan skilte med en eksepsjonell snørekord. Dens høye beliggenhet og posisjon i dalens ende betyr at den fanger opp værsystemer fra flere retninger. Landsbyen har flere utmerkede hoteller, mange med ski-in/ski-out-tilgang. Det er et ideelt reisemål for de som søker kvalitetsski, god mat og rolige netter uten forstyrrelser.

For nybegynnere er Obergurgl generelt det foretrukne alternativet. Landsbyen tilbyr et rolig nybegynnerområde med slake bakker, adskilt fra raskere trafikk. De blå løypene lenger opp er brede, velpreparerte og drar nytte av utmerket snøkvalitet på grunn av høyden. Hochgurgl-siden tilbyr også håndterbare blå løyper nær toppen av gondolbanen. I Sölden har Giggijoch-området på 2 284 m en god nybegynnersone på toppen av gondolen, selv om hovedterrenget raskt blir brattere. Söldens bre-blå løyper er brede, men svært høye, og den tynne luften på 3 000 m kan være slitsom for nykommere.

Begge resortene tilbyr utmerket terreng for middelsgode skiløpere, dog med ulike egenskaper. Obergurgl-Hochgurgls bakker er nesten utelukkende blå og røde, med løyper fra Hohe Mut (2 670 m) og Wurmkogl (3 082 m) som er lange, jevne og upåklagelig preparerte. I Sölden er de røde løypene fra Gaislachkogl og ned fra Giggijoch lengre, brattere og tilbyr større variasjon. BIG3-rallyet i Sölden, som forbinder Gaislachkogl, Tiefenbachkogl og Schwarze Schneide, alle over 3 000 m, gir en utmerket dag for middelsgode skiløpere, og omfatter betydelige vertikale fall og breterreng.