Sölden

Ötztal, głęboka dolina w austriackim Tyrolu prowadząca w stronę granicy z Włochami, jest domem dla Sölden i Obergurgl-Hochgurgl, dwóch z najbardziej zaśnieżonych ośrodków w Austrii. Dolina wznosi się od Oetz na wysokości 800 m do Obergurgl na wysokości 1 930 m, jednej z najwyżej położonych miejscowości w Alpach. Narciarstwo rozciąga się do 3 340 m na lodowcach Sölden. Region ten charakteryzuje się wysokością, pewnym śniegiem i wyraźnym kontrastem między dwoma głównymi ośrodkami: Sölden jest duże, nowoczesne i tętniące życiem, podczas gdy Obergurgl-Hochgurgl jest cichsze, bardziej tradycyjne i koncentruje się wyłącznie na doświadczeniu narciarskim.

Łączny teren narciarski oferuje 254 km oznakowanych tras i 56 wyciągów, z wysokościami wahającymi się od 1 350 m do 3 340 m. Sölden zapewnia około 144 km tras, w tym dwa lodowce, które wznoszą się powyżej 3 000 m. Obergurgl-Hochgurgl ma około 110 km na dwóch połączonych sektorach. Sezon zazwyczaj rozpoczyna się w połowie października na lodowcach Sölden i trwa do początku maja. Oba ośrodki są objęte karnetem Ötztal Superskipass, chociaż nie są połączone wyciągami.

Sölden, położone na wysokości 1 350 m w górnej części doliny Ötztal, należy do największych i najnowocześniejszych ośrodków narciarskich w Austrii. Miejscowość rozciąga się wzdłuż dna doliny, oferując szeroki wybór hoteli, restauracji i barów, uzupełnionych tętniącym życiem nocnym i energetyczną atmosferą. Narciarstwo powyżej jest niezwykłe, z dwoma lodowcami, Rettenbach na wysokości 3 056 m i Tiefenbach na wysokości 3 340 m, które zapewniają możliwość jazdy na nartach wcześnie i późno w sezonie. Główny teren narciarski, położony między Gaislachkogl (3 058 m) a Giggijoch (2 284 m), oferuje solidną mieszankę długich czerwonych i wymagających czarnych tras.

Sölden jest gospodarzem corocznego otwarcia sezonu Pucharu Świata w narciarstwie alpejskim pod koniec października, z zawodami w gigancie odbywającymi się na lodowcu Rettenbach, co wyznacza początek zimowego kalendarza wyścigowego. Ośrodek pojawił się również słynnie w filmie o Jamesie Bondzie "Spectre", prezentując restaurację ice Q, położoną na wysokości 3 048 m na Gaislachkogl. Rajd BIG3, popularne jednodniowe wyzwanie, łączy trzy szczyty przekraczające 3 000 m.

Obergurgl-Hochgurgl, jedna z najwyżej położonych miejscowości alpejskich na wysokości 1 930 m, znajduje się u szczytu doliny Ötztal, gdzie kończy się droga. Miejscowość jest zwarta, spokojna i prawie wyłącznie poświęcona narciarstwu, bez dróg przelotowych, minimalnego ruchu i spokojnej, skoncentrowanej atmosfery. Narciarstwo łączy dwa sektory, Obergurgl, sięgające Hohe Mut na wysokości 2 670 m, i Hochgurgl, rozciągające się do Wurmkogl na wysokości 3 082 m, za pomocą gondoli.

Teren jest starannie przygotowany, głównie odpowiedni dla średniozaawansowanych narciarzy i może poszczycić się wyjątkowymi warunkami śniegowymi. Jego wysokie położenie i lokalizacja na końcu doliny sprawiają, że przechwytuje systemy pogodowe z wielu kierunków. Miejscowość oferuje kilka doskonałych hoteli, wiele z nich z dostępem ski-in ski-out. Jest to idealne miejsce dla tych, którzy szukają wysokiej jakości narciarstwa, wyśmienitej kuchni i spokojnych nocy bez rozpraszaczy.

Dla początkujących Obergurgl jest ogólnie lepszą opcją. Miejscowość oferuje spokojną strefę dla początkujących z łagodnymi stokami, oddzieloną od szybszego ruchu. Niebieskie trasy wyżej są szerokie, dobrze przygotowane i cieszą się doskonałą jakością śniegu ze względu na wysokość. Strona Hochgurgl oferuje również łatwe niebieskie trasy w pobliżu szczytu gondoli. W Sölden obszar Giggijoch na wysokości 2 284 m oferuje dobrą strefę dla początkujących na szczycie gondoli, choć główny teren szybko staje się bardziej stromy. Lodowcowe trasy niebieskie w Sölden są szerokie, ale bardzo wysokie, a rozrzedzone powietrze na wysokości 3 000 m może być męczące dla początkujących.

Oba ośrodki oferują wymagający teren dla średniozaawansowanych, choć o różnych charakterystykach. Stoki Obergurgl-Hochgurgl to prawie w całości trasy niebieskie i czerwone, z trasami z Hohe Mut (2 670 m) i Wurmkogl (3 082 m) będącymi długimi, spójnymi i nienagannie przygotowanymi. W Sölden czerwone trasy z Gaislachkogl i z Giggijoch są dłuższe, bardziej strome i oferują większą różnorodność. Rajd BIG3 w Sölden, łączący Gaislachkogl, Tiefenbachkogl i Schwarze Schneide, wszystkie powyżej 3 000 m, zapewnia doskonały dzień dla średniozaawansowanych, obejmując znaczne spadki wysokości i teren lodowcowy.