Sölden

Ötztal, en djup dal i österrikiska Tyrolen som leder mot den italienska gränsen, är hem åt Sölden och Obergurgl-Hochgurgl, två av Österrikes mest snösäkra orter. Dalen stiger från Oetz på 800 m till Obergurgl på 1 930 m, en av Alpernas högst belägna byar. Skidåkningen sträcker sig upp till 3 340 m på Söldens glaciärer. Regionen kännetecknas av sin höjd, pålitliga snö och en tydlig kontrast mellan de två huvudsakliga orterna: Sölden är stort, modernt och livligt, medan Obergurgl-Hochgurgl är lugnare, mer traditionellt och fokuserar enbart på skidupplevelsen.

Det kombinerade skidområdet erbjuder 254 km markerade pister och 56 liftar, med höjder från 1 350 m till 3 340 m. Sölden har cirka 144 km pist, inklusive två glaciärer som sträcker sig över 3 000 m. Obergurgl-Hochgurgl har cirka 110 km fördelat på två sammanlänkade sektorer. Säsongen startar vanligtvis i mitten av oktober på Söldens glaciärer och fortsätter till början av maj. Båda orterna täcks av Ötztal Superskipass, även om de inte är sammanlänkade med liftar.

Sölden, beläget på 1 350 m i övre Ötztal, är en av Österrikes största och mest moderna skidanläggningar. Byn sträcker sig längs dalbotten och erbjuder ett brett utbud av hotell, restauranger och barer, kompletterat med ett livligt nattliv och en energisk atmosfär. Skidåkningen ovanför är enastående, med två glaciärer, Rettenbach på 3 056 m och Tiefenbach på 3 340 m, vilket garanterar att skidåkning är möjlig tidigt och sent på säsongen. Det primära skidområdet, beläget mellan Gaislachkogl (3 058 m) och Giggijoch (2 284 m), presenterar en robust blandning av långa röda och utmanande svarta pister.

Sölden är värd för den årliga säsongspremiären i alpina världscupen i slutet av oktober, där storslalomtävlingen på Rettenbach-glaciären markerar starten på vinterns tävlingskalender. Anläggningen medverkade även i James Bond-filmen Spectre, där restaurangen ice Q, som ligger på 3 048 m på Gaislachkogl, syntes. BIG3-rallyt, en populär dagsutmaning, förbinder de tre topparna som överstiger 3 000 m.

Obergurgl-Hochgurgl, en av Alpernas högst belägna orter på 1 930 m, ligger inbäddad längst in i Ötztal där vägen tar slut. Byn är kompakt, lugn och nästan uteslutande dedikerad till skidåkning, med inga genomfartsleder, minimal trafik och en fridfull, fokuserad atmosfär. Skidområdet förbinder två sektorer, Obergurgl, som når Hohe Mut på 2 670 m, och Hochgurgl, som sträcker sig till Wurmkogl på 3 082 m, via en gondol.

Terrängen är noggrant pistad, huvudsakligen lämplig för medelgoda åkare, och har en exceptionell snöstatistik. Dess höga höjd och position längst in i dalen gör att den fångar vädersystem från flera håll. Byn har flera utmärkta hotell, många med ski-in/ski-out. Det är ett idealiskt resmål för dem som söker kvalitetsskidåkning, god mat och vilsamma nätter utan distraktioner.

För nybörjare är Obergurgl generellt det bästa alternativet. Byn erbjuder ett lugnt nybörjarområde med mjuka backar, åtskilt från snabbare trafik. De blå pisterna högre upp är breda, välpistade och drar nytta av utmärkt snökvalitet tack vare höjden. Hochgurgl-sidan erbjuder också hanterbara blå pister nära gondolens topp. I Sölden har Giggijoch-området på 2 284 m en bra nybörjarzon vid gondolens topp, även om huvudterrängen snabbt blir brantare. Söldens glaciärblå pister är breda men mycket höga, och den tunna luften på 3 000 m kan vara tröttande för nykomlingar.

Båda orterna erbjuder utmärkt terräng för medelgoda åkare, om än med olika karaktär. Obergurgl-Hochgurgls pister är nästan helt blå och röda, med åk från Hohe Mut (2 670 m) och Wurmkogl (3 082 m) som är långa, jämna och oklanderligt pistade. I Sölden är de röda pisterna från Gaislachkogl och ner från Giggijoch längre, brantare och erbjuder större variation. BIG3-rallyt i Sölden, som förbinder Gaislachkogl, Tiefenbachkogl och Schwarze Schneide, alla över 3 000 m, erbjuder en utmärkt dagsutflykt för medelgoda åkare, som omfattar betydande höjdskillnader och glaciärterräng.